Lockheed Martin y DoD han perdido más de 1 millón de F

guvendemir/iStock

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La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los EE. UU. (GAO) descubrió que el Departamento de Defensa de los EE. UU. (DoD) ha perdido la pista de aproximadamente 1 millón de repuestos F-35 por valor de $ 85 millones. Las partes faltantes han desaparecido durante casi cinco años. Según la GAO, el gobierno no tiene su sistema de seguimiento de esas partes; Es posible que los funcionarios no sepan cuántas piezas de repuesto hay en el grupo de repuestos global, dónde están o su valor total.

Como resultado, se lee en el documento, "la cantidad total y el valor de estos repuestos [perdidos] pueden ser significativamente más altos" que el millón de cuentas determinadas por el contratista principal, Lockheed Martin.

El programa F-35 es un esfuerzo multinacional que involucra a países como Estados Unidos, Reino Unido, Noruega, Italia, Canadá, Israel, Japón y Corea del Sur. El programa tiene un enfoque distintivo para la gestión de piezas de repuesto, según lo identificado por la GAO. Un grupo global de piezas de repuesto está disponible para todos los participantes del programa en todo el mundo. El grupo comprende todo, desde motores, neumáticos, tren de aterrizaje, equipo de apoyo, pernos y tornillos. El Departamento de Defensa posee estas piezas hasta que se instalen en un caza.

Según el informe, el problema parece ser una falta de rendición de cuentas sobre la propiedad de las piezas de repuesto, así como la falta de un sistema confiable para rastrear dichas piezas. En otras palabras, el programa F-35 adolece de una grave falta de supervisión sobre cómo los contratistas en la cadena de suministro manejan los componentes críticos para la aeronave.

Lockheed Martin ha anunciado que está colaborando con la Oficina del Programa Conjunto (JPO) del F-35 y la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa para garantizar que posean la documentación necesaria para facilitar la eliminación de componentes considerados "excesivos, obsoletos o inservibles" por sus personal. "Lockheed Martin administra el inventario de repuestos del F-35 de conformidad con los requisitos del contrato", dijo la compañía a Defense News. "Continuamos asociándonos con la Oficina de Programas Conjuntos para aumentar la comprensión de la disponibilidad de repuestos y respaldar la preparación de la flota", agregaron.

Según un correo electrónico de la oficina del programa F-35 a Defense News, reconocen las recomendaciones de la GAO para mejorar el seguimiento de repuestos. Sin embargo, también afirmaron que conocen la ubicación de la mayoría de las piezas de repuesto del F-35 en la cadena de suministro global. La oficina del Departamento de Defensa citó las reglas del Suplemento de Regulación de Adquisiciones Federales de Defensa, que establecen que los programas deben apuntar a una precisión del 95% en sus inventarios registrados. También confirmaron que el programa F-35 había superado esta meta.

"En este momento, nuestra tasa de error es de alrededor del 1%", dijo la oficina del programa. "Si bien esto se considera mucho mejor que la meta del gobierno del 5%, continuaremos trabajando con los servicios y nuestros socios de la industria para mejorar la responsabilidad de las piezas de repuesto e impulsar la preparación de nuestros combatientes", agregaron.

Según la JPO, las piezas de repuesto para el F-35 se controlan mediante un sistema no gubernamental. Sin embargo, se están realizando esfuerzos para transferir estos datos a un sistema gubernamental en colaboración con la industria. El informe reciente de los auditores de la GAO sugiere que William LaPlante, el subsecretario de defensa para la adquisición y el mantenimiento, debe asegurarse de que todas las piezas de repuesto del F-35 en todo el mundo se clasifiquen y contabilicen con precisión en un contrato. Además, las políticas deben actualizarse para aclarar cuándo las partes se clasifican como propiedad proporcionada por el gobierno.